Les revivalistes sont des hommes et des femmes qui ont été capables de passer d’une simple connaissance intellectuelle « sans risques » à des révélations passionnées qu’ils se sont appropriées spirituellement par la foi. Ces vérités ne peuvent pas être comprises par l’intellect, mais ne deviennent apparentes que lorsque nous nous reposons sur le Seigneur et que nous lui faisons confiance, comme nous l’enseignent les Proverbes 3.5-7 : « Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse ; reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers. Ne sois point sage à tes propres yeux, crains l’Éternel, et détourne-toi du mal. »

Les grands revivalistes, comme nous les nommons, ont fait cela. Ils se sont efforcés de ne pas s’appuyer sur leur sagesse, mais de reconnaître le Seigneur dans toutes leurs voies. Ils ont résisté à la tentation d’être sages à leurs propres yeux et à ceux des autres êtres humains. Ils ne se sont fiés qu’à la direction du Saint-Esprit. Pour beaucoup, apprendre à discerner la douce voix du Saint-Esprit ne s’est pas fait sans combats, mais à force de persévérance, ils ont trouvé le Seigneur.

Chaque revivaliste a dû endurer sa nuit sombre de l’âme, sa traversée personnelle du désert, au cours de laquelle il a eu l’impression d’errer sans direction, sans but et parfois sans espoir. Chacun d’eux a remis en question sa foi, voire même son salut. Mais grâce à la prière, motivé par une soif ardente de vérité, chacun a trouvé l’assurance qui lui était si nécessaire. Une fois que ces héros de la foi ont ranimé la flamme de leur coeur, ils ont fait des étincelles qui ont enflammé des nations entières pendant plusieurs générations.

C’est le premier volume d’une collection de six tomes qui donne une perspective historique et théologique des grands mouvements de Dieu à travers les siècles passés. En lisant les portraits de ces hommes et couples ordinaires qui ont réalisé des œuvres extraordinaires, vous découvrirez que la puissance qu’ils ont manifestée à travers leur vie est à votre portée.

Roberts Liardon a non seulement une rigueur académique mais il est également un conteur d’histoire exceptionnel. Il nous entraîne dans les péripéties de la vie et de ministères des hommes de Dieu que nous appelons les revivalistes. Dès que vous commencerez à lire leur histoire, vous aurez du mal à vous arrêter avant la fin !